Artėjantis 2026 m. FIFA pasaulio futbolo taurės turnyras taps didžiausiu ir ilgiausiu čempionatu istorijoje. Pirmą kartą dėl titulo varžysis net 48 nacionalinės rinktinės, o per turnyrą bus sužaistos 104 rungtynės trijose Šiaurės Amerikos valstybėse – Jungtinėse Amerikos Valstijose, Meksikoje ir Kanadoje. Lietuvoje visas čempionato rungtynes bus galima stebėti per „Go3“ televiziją, o TV3 ir TV6 žiūrovams tiesiogiai parodys net 61 rinktinę kovą.
Pasak „Go3“ komentatoriaus Ryčio Vyšniausko, šis pasaulio čempionatas bus išskirtinis ne tik dėl išaugusio dalyvių skaičiaus, bet ir dėl savo geografijos bei masto. „Tai bus čempionatas, kuris vyks per tris valstybes, galima sakyti, per visą Šiaurės Ameriką. Meksikoje ir JAV pasaulio čempionatas jau yra vykęs, tačiau toks formatas bus visiškai naujas. Arčiausiai to buvo 2002 metų turnyras Japonijoje ir Pietų Korėjoje“, – sako jis.
Komentatoriaus teigimu, naujasis 48 komandų formatas turi ir akivaizdžių privalumų, ir savų trūkumų. Viena vertus, jis išplės turnyro geografiją, didins futbolo populiarumą pasaulyje ir leis čempionate dalyvauti platesniam šalių ratui. Kita vertus, anot R. Vyšniausko, grupių etape bendras rungtynių lygis gali tapti mažiau tolygus, o sėkmė burtuose gali tapti dar svarbesne nei anksčiau, nes atsiranda ir patekimas iš trečių vietų.
Kalbėdamas apie pagrindinius pretendentus į titulą, R. Vyšniauskas išskiria Europos rinktines. Jo vertinimu, tarp ryškiausių favoričių šįkart turėtų būti Ispanija, Prancūzija, Anglija ir Portugalija. Daug dėmesio, pasak komentatoriaus, teks ir ryškiausioms turnyro žvaigždėms. Vienu svarbiausių 2026-ųjų čempionato veidų gali tapti prancūzas Kylianas Mbappé, kuris šiame turnyre gali aplenkti Miroslavą Klose ir tapti rezultatyviausiu visų laikų pasaulio čempionatų futbolininku. Pirmą kartą pasaulio čempionato scenoje turėtų pasirodyti ir Norvegijos puolėjas Erlingas Haalandas, o tarp labiausiai intriguojančių jaunųjų vardų R. Vyšniauskas mini Ispanijos talentą Lamine’ą Yamalį. „Neabejotinai labai daug bus tikimasi iš šių žaidėjų, o aš asmeniškai daug laukiu ir iš Anglijos lyderio Harry Kane’o“, – sako komentatorius.
Nors iki pirmųjų rungtynių dar lieka laiko, R. Vyšniauskas pripažįsta, kad šis turnyras jam, kaip komentatoriui, jau dabar žada savitą atmosferą. Dėl Šiaurės Amerikos laiko juostų dalis rungtynių Lietuvoje vyks vėlai vakare, naktį ar paryčiais. „Kaip keistai beskambėtų, visai laukiu transliacijų naktį ir paryčiais. Bus tikra futbolo romantika sėsti komentuoti pirmą nakties ar ketvirtą ryto“, – juokiasi jis.
Komentuodamas diskusijas apie Iranui skirtą vietą čempionate, R. Vyšniauskas išlieka ramus ir nemano, kad šioje vietoje turėtų įvykti pokyčių. Jo vertinimu, šiuo metu dar nėra pagrindo manyti, kad iškovotą vietą užimtų kita rinktinė.
Dar viena tema, kuri, tikėtina, lydės visą turnyrą, tai Lionelio Messi ir Cristiano Ronaldo pavardės.
R. Vyšniausko nuomone, 2026-ųjų pasaulio čempionatas labai tikėtina taps paskutiniu šių futbolo legendų pasirodymu didžiausioje tarptautinėje scenoje. „Tai neabejotinai bus paskutinis pasaulio čempionatas šioms legendoms, todėl tam bus skiriama labai daug dėmesio. Man asmeniškai tai nėra pagrindinis turnyro akcentas, bet akivaizdu, kad ir 2026-aisiais vis dar netrūks žmonių, diskutuojančių apie Messi ir Ronaldo“, – sako jis.
Didžiausias istorijoje pasaulio futbolo čempionatas artėja, o kartu su juo ir daugiau rinktinių, daugiau rungtynių, platesnė geografija ir dar daugiau istorijų, kurios net 39 dienas kaustys futbolo gerbėjų dėmesį visame pasaulyje.
